GéoBase en action
Le Réseau hydro national (RHN) et les Données numériques d'élévation du Canada (DNEC) contribuent à mesurer les risques de contamination de l'eau
Récemment, Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAC) a entrepris l'élaboration d'indicateurs agroenvironnementaux, en vue de mesurer l'efficacité des pratiques de gestion agricole et de fournir une évaluation scientifique et objective de la durabilité environnementale. Des indicateurs mesurant les risques de contamination de l'eau par le phosphore et les coliformes ont été mis au point sur la base d'un indice topographique. L'approche permet d'intégrer les données sur la contamination, son transport et leurs facteurs de connectivité.
Un des facteurs de connectivité entre les terres agricoles et les plans d'eau est la mesure du ruissellement de saturation, qui se produit lorsque les sols sont tellement saturés qu'ils ne peuvent plus retenir l'eau. Pour déterminer les zones d'un bassin hydrographique propices au ruissellement, il faut tenir compte des précipitations totales et des caractéristiques du paysage telles que la profondeur du sol (ou réserve d'eau utile du sol), l'étendue du bassin en amont et la topographie du lieu. Un indice topographique (IT) a donc été calculé pour tous les bassins hydrographiques agricoles du pays à l'aide des DNEC et des données du RHN de GéoBase.
Le projet est un succès puisqu'il a permis d'établir des indicateurs de risque, avec un facteur de connectivité, représentant la propension au ruissellement sur les terres agricoles.
Les résultats
Les résultats démontrent que les valeurs les plus élevées de l'IT sont obtenues dans les régions où la topographie est plutôt montagneuse et où l'agriculture se pratique surtout dans les vallées. Les valeurs les plus faibles sont obtenues dans les régions planes où la convergence de l'écoulement est faible. Dans les Prairies, des valeurs élevées de l'IT sont obtenues par endroit, là où l'agriculture se pratique à proximité d'importants plans d'eau (lacs ou cours d'eau importants).
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